根據國家發展委員會的人口高齡化時程，台灣預計在2026年進入超高齡社會（老年人口佔總人口20%以上），加上撫養比不斷上升，很多家庭沒有多餘的心力照顧長輩，只能讓老人獨自生活，形成嚴重的獨居老人問題，究竟獨居老人會產生什麼問題？又該如何解決？接下來，跟著本文的腳步了解獨居老人議題及解決辦法。
台灣獨居老人比例有多少？獨居老人定義及人數統計
獨居老人定義
根據內政部獨居老人的定義，需滿足以下條件：
- 65歲以上單身獨居老人
- 2位以上老人同住，但其中1人缺乏生活自理能力
- 與子女同戶籍，但子女沒有長時間同住﹙老人有連續3天以上獨居事實﹚
- 與子女同住，但子女缺乏生活自理能力
各縣市對於獨居老人的定義會有些不同，主要是根據各縣市的老人照顧政策調整，但基本上不會與內政部的獨居老人定義相抵觸。
各縣市獨居老人統計
| 2018年台灣各縣市獨居老人人數(含具原住民、榮民身分） | |||
| 新北市 | 3,498 | 雲林縣 | 1,745 |
| 台北市 | 5,133 | 嘉義縣 | 2,854 |
| 桃園市 | 2,504 | 屏東縣 | 2,822 |
| 台中市 | 2,852 | 台東縣 | 2,526 |
| 台南市 | 2,449 | 花蓮縣 | 1,401 |
| 高雄市 | 4,638 | 澎湖縣 | 1,385 |
| 宜蘭縣 | 678 | 基隆市 | 3,206 |
| 新竹縣 | 804 | 新竹市 | 257 |
| 苗栗縣 | 866 | 嘉義市 | 117 |
| 彰化縣 | 1,842 | 金門縣 | 252 |
| 南投縣 | 2,743 | 連江縣 | 37 |
（資料來源：衛福部列冊需關懷獨居老人人數及服務概況）
根據以上的統計資料，台灣2018年政府「列冊」的獨居老人人數為44,582人，除了這些獨居老人之外，還有很多非列冊的獨居老人，無法享有政府的照護資源，當這些老人漸漸失去自理生活的能力，健康和安全都會產生很大的疑慮。
獨居老人會產生什麼問題？缺乏照顧和關心，生活無法自理
老人生活問題，無法自己打理生活
獨居老人如果行動不方便或是經濟條件不好，在打理生活上很容易遇到困難，造成營養不良、衛生條件差等問題，長時間累積下來，身體負擔和疾病風險都會提高。
發生緊急狀況沒有人協助
有些獨居老人除了獨自生活，周邊也沒有鄰居可以互相幫忙，不但遇到地震等天災沒有人可協助逃跑，臨時身體出狀況，也沒有能力自行就醫，如果不幸昏倒，還可能錯過黃金救援期，最終導致遺憾的發生。
人身財產及治安問題
獨自居住的老人長期缺乏陪伴，容易被他人的關心打動，如果缺乏防衛之心，經常成為詐騙集團或歹徒下手的對象，而且現在詐騙的手法層出不窮，對記憶及智能退化的老人來說，根本防不勝防。
缺乏人際互動，引發憂鬱症、失智症
缺乏人際互動、太過封閉的人很容易罹患心理疾病，更何況是心智能力逐漸下降的老人，而其中又以阿茲海默症最常出現在老人身上。更糟的是，憂鬱症及失智症患者很難意識到自己已經罹患疾病，如果不願意配合就醫，病情就會越來越嚴重。
獨居老人死亡率高
無論是身體或是心理健康出狀況，獨居老人在缺乏關心及照顧的情況下，如果求生意志不夠堅定，或是缺乏求生管道及求生能力，沒辦法得到即時的協助，都容易造成無法挽回的遺憾，導致獨居老人的死亡率較高。
獨居老人問題如何解決？給予陪伴的力量，善用政府長照資源
增加獨居老人陪伴、關心的頻率
在長期缺乏陪伴和關心的狀況下，很多獨居老人心理健康都會出狀況，導致身體機能下降，失去生活自理的能力，其實只要固定關心和陪伴就能有效改善，無論是來自子女、鄰居街坊或是社工團體，都可以給老人支撐下去的力量。
善用政府長照資源
各地方政府都有老人照顧及長照的資源，針對獨居老人提供定期關心及生活協助的服務。2017年推出的長照2.0，更進一步落實居家長照的需求，提升長照資源的使用率，讓更多人享用長照服務，解決獨居老人的問題。
（延伸閱讀：【長照2.0懶人包】長照政策好複雜？輕鬆搞懂補助及申請辦法）
入住長照中心
對沒有多餘時間照顧長輩的子女來說，與其讓長輩獨自待在家中，入住長照中心可以得到最完善的照顧與陪伴，在專業照服員及護理師的協助下，除了增加人際互動關係，更能夠即時發現並改善老人各方面的問題。
選擇優質長照中心，擁抱健康、快樂的晚年生活
無論是獨自生活的老人，或是子女沒有多餘心力照顧的長輩，入住優質長照中心都是擁有健全晚年生活的好選擇，以皇家護理集團為例，建立專業的長照體系，不但能提供完善的醫療及照護資源，還會定期舉辦藝文、休閒活動，增加老人的人際關係互動，給老人無微不至的照顧。除此之外，皇家護理集團還符合長照補助方案的申請資格，降低你的經濟負擔。
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